あえて選ぶ「地方民泊のダウングレーディング」という道

　言うまでもないことですが、民泊はよっぽど特別なことがない限り、ずっとゲストの予約でいっぱい、なんていうことはありません。良い時も悪い時もあります。もちろんそれは季節的な要因もありますが、これから冬に向かって光熱費の増加も頭が痛いところですよね。

　民泊に限らずどんなビジネスもそうですが、自分のビジネスを利用してくれるお客さんの顔がしっかりと想像できる、というのが基本のきです。たとえばジュエリーショップを開いたとすると、何千万円という目を見張るようなダイヤの指輪を探している大富豪と、バイト代を貯めて彼女へのプレゼントを買おうとしている大学生は同じショップでは買い物しないですよね。

　当たり前のことなのですが、こと民泊となると、この基本のきが見失われがちになってしまうのです。おじいちゃんおばあちゃんと孫がいる三世代の家族連れも、友達同士の若者グループも、インバウンドで豪華な旅行を計画している外国人客も、みんな来てほしいですよね。その気持ちはわかります。

　しかし、それが逆に民泊の集客を妨げる大きな要因になってしまっていることに気づいていない人が多いのは残念なことです。以前、民泊に必要なものはコンセプトだと書きましたが、このターゲットこそ、コンセプトを決定するものなのです。

　もし、高額な宿泊費を払ってくれるゲストや、華やかな写真でPRに一役買ってくれそうなインフルエンサーに泊まってもらいたいのであれば、高価で見栄えのいいしつらえや映える家具なども必須ですが、あえてそれを狙わないというのもありです。

　民泊を始める際に最も重要なことの一つが初期費用を最低限に抑えることですが、たとえば住む人がいなくなった家を地方で民泊にしたいという時、家具などはできる限り今あるものをリサイクルし、最低限のリフォームに抑えることができたとしたら、初期費用はかなり変わってくるはずです。

　もちろん「外壁がボロボロで穴があいている」などポイントを抑えた修復は必要ですが、何から何までぴかぴかの新品である必要はありません。このようにあえて費用を抑えたり、提供するサービスを絞ったりといったダウングレーディングは初期費用だけでなく、ランニングコストを抑えることができます。

　そして、それと同時にその民泊が求めるターゲットゲスト像が見えてきます。たとえば大きなターゲットになるのが、学生の合宿です。他にも日本での「暮らし」を楽しみたいバックパッカーもターゲットとして狙うことができます。

　値段を下げても十分ペイできる仕組みをつくるためのダウングレードは、これからの差別化していく民泊の中で一つの考えてみる価値がある道ではないでしょうか。もちろん、「汚い」とか「古い」と低評価につながらないよう、最初の段階でわかりやすく「趣のある古民家」「普通の日本の暮らし」など、きちんと説明しておくことが必要なのはいうまでもありません。